Messi's milliarden: ein unerwarteter twist im fußballbusiness
Als Lionel Messi als Teenager eine lebensverändernde Chance erhielt – ein Vertrag mit dem FC Barcelona, notariell auf einem Serviettengewirr festgehalten, enthielt eine ungewöhnliche Klausel: Die Zahlung für den Wachstums Hormon-Behandlung des jungen Spielers sollte von den Argentiniern getragen werden. Newell's Old Boys lehnten die Investition als zu risikoreich ab, doch für Barcelona könnte es die größte Chance seiner Geschichte gewesen sein.
Ein aufstieg, der alles übertraf
Die Therapie erwies sich als ein entscheidender Faktor, und Messis Karriere nahm rasante Fahrt auf, katapultierte ihn und die spanische Nationalmannschaft in den internationalen Glanz. Abseits des Rasens erreichte er eine weitere bemerkenswerte Leistung – er wurde zu einem der wenigen Sportler der Welt, die ein Vermögen im siebenstelligen Bereich verzeichnen konnten. Bis heute, mit 38 Jahren, hat Messi mehr als 700 Millionen Dollar an Gehältern und Boni seit 2007 verdient, wie eine Analyse von Bloomberg zeigt. Nach Abzug von Steuern, Marktwertsteigerung und Erträgen aus Sponsoringverträgen und Investitionen übersteigt sein Nettovermögen eine Milliarde Dollar – er teilt sich diesen Status mit seinem ewigen Rivalen Cristiano Ronaldo.
Ronaldo war nach seinem Wechsel zum Al-Nassr FC 2023 der erste Sportler, der dieses Sprungbrett nutzte. Doch Messi, der seinen eigenen Weg geht, hat sich gegen ein kolossales Angebot von 400 Millionen Dollar pro Jahr in Saudi-Arabien entschieden. Stattdessen wählte er den Inter Miami, während Ronaldo seinen lukrativen Vertrag in der saudischen Liga antrat. „Geld war nie ein Problem für mich, es war nie ein Hindernis“, erklärte Messi gegenüber Mundo Deportivo. „Wenn es nur um Geld gegangen wäre, wäre ich nach Saudi-Arabien gegangen.“
Die Entwicklung von Messis Geschäftssinn ist eng mit der Führung seines Vaters Jorge verknüpft. Von einem stattlichen Gehalt beim aktuellen Verein, Inter Miami, über ungewöhnliche Beteiligungsoptionen im Vertrag bis hin zu Immobilien und einer Beteiligung an einem argentinischen Restaurant – die Kombination aus finanzieller Stabilität und geschicktem Management hat ihm den Status eines Multimillionärs eingebracht.
Miami und apples deal
Die Verhandlungen um seinen Wechsel beinhalteten auch eine innovative Vereinbarung mit Apple, die der Liga ein Teil der Einnahmen aus den neuen MLS Season Pass Streaming-Abonnements ermöglichen sollte. Die Nachfrage nach dem Service verdoppelte sich direkt nach Messis Ankunft. Inter Miamis Eigentümer Jorge Mas gab an, dass Messis jährliches Gesamtgehalt zwischen 70 und 80 Millionen Dollar läge, einschließlich Beteiligungszahlungen und Spielervergütung. Bloomberg konnte die Details des Deals mit Apple aber nicht unabhängig verifizieren, trotz mehrerer Kontaktversuche.
Während einige Fans den Wechsel nach Miami als einen Rückschritt betrachteten, da Messi als der beste Spieler aller Zeiten galt, hatte er zuvor zwei Jahre beim PSG verbracht, bevor er zahlreiche Titel in Barcelona gewann. Trotz der anhaltenden Vergleiche mit Diego Maradona, die ihn in seinen frühen Jahren begleiteten, hat Messi seinen Platz in der Fußballgeschichte gefestigt.
Mehr als nur fußball: ein geschäftsstrateg
Die jüngste Akquisition des Cornellà, einem Zweitdivisionsteam in Spanien, unterstreicht Messis wachsendes Interesse am Fußball als Investition. Zusammen mit seinem Freund und ehemaligen Teamkollegen Luis Suárez besitzt er auch den Deportivo LSM in Uruguay. Die Familie Messi gründete und betreibt zudem den El Club de la Milanesa, eine beliebte argentinische Restaurantkette. Die Zukunft sieht vielversprechend aus, und Messi selbst hat bereits seine Pläne für den Ruhestand dargelegt. „Fußball hat ein Ablaufdatum“, sagte er in einem Interview mit einem argentinischen Streaming-Dienst. „Geschäfte sind etwas, das ich mag und woran ich lerne.“