Kanadische Wissenschaftler entwickeln Kontaktlinse mit 3D-Druck – Revolutionierung der Augenversorgung?
Ein Team von Forschern der University of Waterloo in Kanada hat einen bahnbrechenden Ansatz zur Herstellung von Kontaktlinsen entwickelt: mithilfe von 3D-Druck. Die Technologie verspricht, die Grenzen traditioneller, vorgefertigter Linsen zu sprengen und eine personalisierte Korrektur für jeden Patienten zu ermöglichen.
Schnelle Produktion – Maßgeschneiderte Anpassung
Die Forschung, veröffentlicht im Jahr 2026, beschreibt ein System, das eine Kontaktlinse innerhalb von lediglich 20 Minuten – inklusive Druck und Oberflächenveredelung – an die individuelle Hornhaut eines Patienten anpassen kann. Dieser Prozess steht dabei für die Fertigung und das Finish, nicht für die Eingewöhnungszeit des Auges selbst. Bisher waren Patienten oft auf mehrere Tests und verschiedene Linsenmodelle angewiesen, um eine optimale Passform zu finden, insbesondere bei Patienten mit einer unregelmäßigen Hornhaut.
Das neue Verfahren nutzt die Geometrie des Auges selbst, um eine maßgefertigte Linse zu erstellen. Die Linse wird in zwei Hälften geteilt: die innere Fläche, die sich an die Form der Hornhaut anpasst, und die äußere Fläche, die das Licht korrekt auf die Netzhaut lenkt. Diese Trennung erlaubt eine präzise Anpassung und Korrektur von Sehfehlern wie Kurzsichtigkeit oder Weitsichtigkeit. Die Forschungsteam hat dabei eine innovative Mischung aus Silikon und Acryl entwickelt, die unter Verwendung von Licht aushärtbar ist – eine Lösung, die die Herausforderungen der 3D-Druckverfahren mit transparenten, robusten und atmungsaktiven Materialien überwindet.
Ein entscheidender Faktor ist die dünnste Beschichtung, die die Oberfläche der Linse veredelt. Diese verhindert kleine Oberflächenfehler, die durch den Schichtdruck entstehen können und zu Unbequemlichkeit oder verminderter Klarheit führen würden. Die Tests haben eine hervorragende Transparenz, mechanische Festigkeit, Sauerstoffdurchlässigkeit und Kompatibilität mit den Hornhautzellen bestätigt. Es handelt sich um eine Technologie, die sich noch in der experimentellen Phase befindet, aber das Potenzial hat, die Augenversorgung grundlegend zu verändern.
Experten betonen, dass diese Entwicklung nicht bedeutet, dass die fertigen Linsen sofort erhältlich sind. Weitere klinische Studien sind unerlässlich, um die Sicherheit, den Tragekomfort und die langfristige Wirksamkeit zu gewährleisten. Die regulatorischen Hürden müssen ebenfalls überwunden werden. Dennoch könnte die Technologie in Zukunft es ermöglichen, Patienten in einer einzigen Untersuchung zu erfassen, die Hornhaut zu scannen, die Linse zu entwerfen und zu drucken – ein deutlicher Schritt hin zu einer schnelleren und präziseren Korrektur der Sehkraft.
Die Universität of Waterloo hat damit nicht nur die Produktionszeit verkürzt, sondern auch die Möglichkeit geschaffen, Linsen individuell anzupassen und so eine deutlich höhere Passgenauigkeit und Korrekturgenauigkeit zu erreichen. Dies könnte insbesondere für Patienten von Vorteil sein, die mit herkömmlichen, standardisierten Linsen unzufrieden sind.